A marzo i giocatori della nazionale guardarono per la prima volta la maglia USA 1994 che avrebbero indossato ai Mondiali di calcio organizzati in casa loro.
Silenzio vero.
Imbarazzo.
Sguardi persi nello spogliatoio.
Perché quella maglia sembrava tutto tranne che una divisa per giocare i Mondiali di calcio negli USA.
Il colore blue jeans e l’effetto denim con le stelle bianche deformate e stirate, dalla spalla destra al fianco sinistro, era qualcosa di mai visto su un campo da calcio. Era una divisa circense per provocare l’effetto “wow”. Ma anche gli sfottò da parte degli avversari, soprattutto quelli europei e sudamericani.
Lo sponsor tecnico di US Soccer era adidas, che voleva replicare nel calcio l’impatto sorprendente che il suo capo del tempo negli Stati Uniti aveva già creato con Nike. Parliamo di Peter Moore, quello delle scarpe rosse e nere di Michael Jordan.
Non che l’effetto jeans fosse una novità assoluta nello sport. Nel 1988 ci aveva pensato Nike a portarlo nel mondo del tennis. Con il grande rifiuto di un big: John McEnroe. Il pantaloncino in finto jeans scolorato fece invece la fortuna di Andre Agassi, il kid di Las Vegas.
Nel 1992 la stampa in denim blu apparve nel ciclismo con la squadra italiana della Carrera, che produceva proprio pantaloni e abbigliamento in denim. Claudio Chiappucci e il giovane Marco Pantani sono i testimonial della rivoluzione estetica.
Stiamo parlando di sport importanti, ma non proprio globali come il calcio. Nel 1994 la maglia in jeans arriva ai Mondiali con US Soccer, che doveva prendere una posizione decisa e statunitense su come andare in campo a giocare “al football”.
Il finto jeans per la maglia USA 1994
I giocatori pensavano di sembrare dei cowboy.
Di indossare lo stereotipo del grande sogno americano. Mentre loro avevano il sogno di essere apprezzati e sbarcare a giocare in Europa.
I tifosi invece iniziarono a comprarla. Negli USA e un po’ ovunque.
Alexi Lalas, difensore di quella nazionale, anni dopo la definirà così:
“Era di una bellissima arroganza”
Ed è probabilmente la definizione più onesta possibile. Perché quella maglia nasce come provocazione culturale, prima ancora che sportiva.
In questa puntata del podcast Stoffa da Campioni racconto come una maglia odiata dai giocatori diventò invece una divisa di culto in tutto il mondo.
